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    就在这时，一个负责宫门守卫的太监总管神色慌张地跑了进来，噗通一声跪在地上。

    “陛下！不好了！兵……兵部尚书齐泰大人……他……他跑了！”

    “什么？！”朱允炆如遭雷击，整个人都懵了。

    那太监总管带着哭腔：“刚才有小太监看到，齐大人换了一身便服，带着几个家丁，抬着好几个大箱子，从宫里的神武门密道溜出去了！奴才派人去追，已经不见人影了！”

    这消息，比刚才百姓的议论更具杀伤力。

    连他最倚重的肱股之臣，都卷铺盖跑路了。

    朱允炆身子一晃，再也站不住，一屁股跌坐在龙椅上。他看着空荡荡的大殿，突然觉得这诺大的皇宫，就像一口巨大的棺材。

    而他，就是那个等着被钉上棺材盖的人。

    夜色如墨，金陵城西的一处偏僻河道。

    几艘不起眼的乌篷船静静地停靠在岸边，船夫戴着斗笠，压得很低，看不清面容。

    齐泰穿着一身半旧不新的绸衫，打扮得像个南下经商的富户。他站在岸边，焦急地催促着家丁。

    “快点！都他娘的给老子快点！磨磨蹭蹭的，等燕贼的刀架在脖子上就晚了！”

    几个家丁抬着一口沉重的樟木箱子，正颤颤巍巍地往船上搬。箱子太重，压得跳板嘎吱作响，听得齐泰心惊肉跳。

    那里面装的，可都是他这些年搜刮来的金条和珠宝，是他下半辈子的安身立命之本。

    “老爷，都装好了。”管家抹了一把汗，凑过来小声问道，“咱们真的就这么走了？黄大人那边……”

    “提那个书呆子干什么！”齐泰啐了一口，“老子昨晚去找他，劝他一起走。他倒好，给老子讲什么‘君辱臣死’的大道理，非要留下来跟朱允炆那个废物共存亡。他想死，老子可不想陪他疯！”

    齐泰回头看了一眼金陵城的方向，那边的火光似乎更亮了。他心里一阵发紧，仿佛能听到燕军的马蹄声正在靠近。

    “开船！立刻开船！去苏州！”齐泰一脚踹在管家屁股上，自己则抢先一步跳上了船。

    船夫撑起长篙，乌篷船缓缓离岸，融入了漆黑的河道。

    齐泰长舒了一口气，一屁股坐在船舱里。他从怀里掏出一块丝帕，擦了擦额头的冷汗，脸上露出一丝得意的笑容。

    朱允炆啊朱允炆，方孝孺啊方孝孺，你们就陪着那艘破船一起沉吧。老夫不奉陪了。

    他甚至已经想好了未来的生活，在苏州买个大宅子，再娶几房年轻貌美的小妾，改名换姓，做个逍遥快活的富家翁。
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